Bananas por Navidad

A medida que el 2018 llega a su fin, echamos la mirada atrás para hacer balance del mismo, y a la vez ponemos en marcha numerosas tradiciones para celebrar el Nuevo año.

Muchas de estas herencias de nuestro folclore están relacionadas con la Navidad. Pero … ¿sabías que en muchas regiones del mundo las bananas también juegan un papel importante durante estas últimas vacaciones del año?.

Si no conoces ninguna tradición navideña o costumbre para dar la bienvenida al nuevo año, en la que las bananas sean protagonistas, date prisa para ponerte al día con las más famosas antes de que termine el 2018 😉

Se atisba ya el 2019 y es ahora cuando, con las siguientes prácticas asentadas desde hace tiempo en diferentes países, te invitamos a hacer un recorrido a lo largo y ancho de nuestro globo, desde Portugal a la India, haciendo escala antes en los Estados Unidos.

Braga, Portugal

Reunir a la familia alrededor de la mesa para la cena de Navidad es algo habitual en todo Portugal. Pero comer una banana antes de que tenga lugar esta cena especial, es algo que sólo ocurre en una ciudad portuguesa: Braga.

En Braga, la época navideña comienza con el “Bananeiro”. Este es el nombre que se le da a una tradición que tiene lugar cada 24 de diciembre. Su origen se remonta a los años 70, cuando el propietario de un almacén de bananas, como todo buen empresario, buscaba maneras para hacer su negocio más fructífero. Este reputado comerciante decidió entonces abrir un bar al lado de su almacén, en el que poder degustar el famoso vino Muscatel. Y para evitar que a sus clientes les cayera con el estómago vacío, decidió ofrecerles una banana con cada copa.

Esta iniciativa empresarial poco convencional, tuvo aún un mayor impulso, cuando su hijo decidió convocar a sus amigos del colegio para brindar cada año por Navidad. Por supuesto,  con una copa de Muscatel siempre acompañada por una deliciosa banana. A los lugareños les gustó tanto esta idea, que comer una banana el día de Navidad en Braga se ha convertido en una costumbre que todos podemos disfrutar en “A Casa das Bananas”.

Kentucky, USA

Este año puedes sorprender a tus invitados con un plato tradicional navideño seguramente desconocido para todos, cuyo ingrediente principal es la banana.

Pavo, besugo, jamón, ganso, … serán delicadamente servidos en muchos hogares alrededor del mundo por Navidad. La mayoría de estos platos envuelven complejas recetas que puedes encontrar en muchos libros de cocina. Sin embargo, en Kentucky llevan color y sabor a la mesa durante estas fiestas con una inusual y sencilla receta: croquetas de bananas.

El motivo por el cual las bananas se convirtieron en la base de esta receta única, tiene que ver con el transporte ferroviario de finales del S. XIX y principios del XX. Como explica Ashlie Stevens en la Radio Nacional de Lousiville, y de acuerdo a la autora de libros de recetas de Kentucky, Maggie Green, “la United Fruit Company solía importar bananas desde Sudamérica a dos puertos principales: Nueva Orleans y Charleston”. “Y es el Puerto de Nueva Orleans el que está relacionado con Kentucky, puesto que había una línea de ferrocarril que iba desde Nueva Orleans hasta Chicago. Entonces las bananas eran cargadas en los vagones del ferrocarril y dirigidas a Chicago con hielo para su conservación. Esto último hacía necesario una parada durante el trayecto en el condado de Fulton, situado al extremo oeste de Kentucky, donde se encontraba la única fábrica de hielo en la ruta hacia Chicago. En esa época, el 75% de las bananas consumidas en los Estados Unidos hacían una parada técnica en Fulton, lo que explica porque aquí se comerciaban tan ampliamente”.

Y es la abundancia de bananas en el oeste de Kentucky, lo que las ha hecho tan populares por Navidad. Además, esta receta sólo necesita 3 ingredientes y 4 pasos:

Ingredientes:

Bananas

Mayonesa

Cacahuetes

Pasos:

1.Pela las bananas y córtalas en dos mitades.

2.Unta las bananas con una fina capa de mayonesa.

3.Pasa las bananas por cacahuetes molidos.

4.¡Disfrútalas!

India

La última tradición juega con las cifras. Claramente las vacaciones de Navidad tienen un impacto muy diferente en la India con respecto al resto del mundo. Sin embargo, la extensa población de la India convierte a un reducido porcentaje de cristianos del país, en un número enorme de seguidores de esta religión (alrededor de unos 25 millones).

Estas cifras han hecho que adornar plantas de banano o mango para transformarlos en árboles de Navidad, se convierta en una costumbre muy popular. Aunque, en el caso de las bananas, como ya sabemos no podemos considerarlos formalmente un árbol, ya que verdaderamente son hierbas ;-).